Sorbitol Powder ซอร์บิทอล (ชนิดผง)

ซอร์บิทอล (Sorbitol) หรือ INS 420(i) เป็นสารให้ความหวานในกลุ่มน้ำตาลแอลกอฮอล์ (Sugar Alcohol) ที่มีลักษณะเป็นผงผลึกสีขาวละเอียด ละลายน้ำได้ดีเยี่ยม จุดเด่นที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวคือเมื่อละลายในปากจะดูดความร้อน ทำให้เกิดความรู้สึก "เย็นซ่าสดชื่น" (Cooling Effect) จึงนิยมใช้อย่างมากในลูกอมรสมินต์ หมากฝรั่ง และยาอมระงับกลิ่นปาก เพื่อให้รสสัมผัสที่เย็นสบายโดยไม่ต้องใช้เมนทอล นอกจากนี้ยังมีความหวานประมาณ 60% ของน้ำตาลทราย และให้พลังงานต่ำกว่า (ประมาณ 2.6 กิโลแคลอรี่ต่อกรัม) จึงเหมาะสำหรับผู้ที่ต้องการควบคุมน้ำหนัก แต่ไม่ควรบริโภคมากเกินไปเพราะอาจมีฤทธิ์ระบายท้องได้

บทบาทที่สำคัญที่สุดในอุตสาหกรรมอาหารคือการเป็น "สารกักเก็บความชุ่มชื้น" (Humectant) ที่มีประสิทธิภาพสูง ช่วยดึงดูดโมเลกุลน้ำไว้ในโครงสร้างอาหาร ป้องกันไม่ให้ขนมเบเกอรี่ เค้ก หรือขนมเปี๊ยะ แห้งแข็งกระด้าง (Staling) ช่วยยืดอายุการเก็บรักษาให้นุ่มนานขึ้น และในอุตสาหกรรมอาหารแช่แข็ง โดยเฉพาะ "ซูริมิ" (Surimi) หรือลูกชิ้นปลาบด ซอร์บิทอลทำหน้าที่เป็นสารป้องกันการเสื่อมสภาพจากการแช่แข็ง (Cryoprotectant) ช่วยปกป้องโปรตีนไม่ให้ถูกทำลายจากผลึกน้ำแข็ง ทำให้เนื้อสัมผัสยังคงความเด้งดึ๋ง ไม่ยุ่ย หรือฝ่อเสียเมื่อนำมาละลาย อีกทั้งยังเป็นมิตรกับทันตสุขภาพเพราะไม่ก่อให้เกิดฟันผุ จึงเป็นวัตถุดิบสารพัดประโยชน์ที่ขาดไม่ได้ในโรงงานผลิตอาหารและขนมหวาน